비타민A의 정의
비타민A는 지용성 비타민으로 열에 강하여 조리 과정에서 상대적으로 덜 손실되며, 지방이나 기름을 결합했을 때만 우리 몸 안에서 분해, 흡수되어 간에 저장됩니다. 체내에서 스스로 생성이 할 수 없기 때문에 반드시 식품을 통해 섭취하여 비타민A를 생성할 수 있습니다.
또한 동물성 식품과 식물성 식품에서 섭취가 가능합니다. 형태에 따르면 동물성 식품은 레티노이트(Retinoid)에서 비타민 레티놀(Retinol)로 분해되어 흡수가 되며, 식물성 식품은 카로티노이드(Carotinoid)에서 비타민 베타카로틴(Betacarotene)으로 분해되어 소장으로 흡수됩니다.. 그리고 흡수된 레티놀(Retinol)과 베타카로틴(Betacarotene)은 활성형인 레티날(Retinal)과 레티노산(Retinoic acid)으로 변환되어 생리학적 기능을 하고 저장 형태는 레티닐 에스터(Retinyl ester)로 저장됩니다..
효능
1. 안구 건강
눈에서 빛을 뇌신경으로 전달하는 신호를 바꿀 때 비타민 A가 필요합니다. 그렇기 때문에 우리가 많이 아는 효능 중 하나로 비타민A가 안구 건강에 도움이 되고 시력을 개선하는데 좋습니다. 또한 안구 표면에 지방층을 형성해서 눈이 건조해지는 것을 예방해 주고 단백질과 결합하여 망막의 시세포(Photoreceptor cell)의 광감각 물질인 로돕신(Rhodopsin)으로 변환되어 눈 결막의 분비세포 촉진을 도와줍니다.
2. 피부 건강
피부나 점막 세포에 방어 장벽 형성에 관여하여 기능을 강화하고 건강하게 유지할 수 있도록 해줍니다. 그렇기 때문에 모발, 손톱, 피부의 건선과 여드름(지성) 개선에 도움을 줍니다.
추가적으로 레티노산 형태인 트레티노인(Tretinoin)은 전문의약품으로 약으로 출시되어 염증인가 억제, 각질 정상화 등 효과가 있어 색소침착, 여드름, 주름 등 치료용 목적으로 사용할 수 있는 연고도 만들어졌습니다.
3. 항산화 (활성산소, 산화스트레스 제거)
카로티노이드(Carotenoid)의 형태 중 베타카로틴은 항산화 성분입니다. 항산화 성분은 혈관을 건강하게 유지하게 하고 우리 몸에서 염증 제거에 도움을 줍니다. 또한 활성산소라 부르는 물질로부터 세포를 보호합니다. 활성 산소는 만성적인 질병을 일으키고, 노화를 일으킵니다. 이것만으로도 우리 건강에 비타민A 섭취가 중요한지 알 수 있습니다.
4. 상피세포 성장과 발달
비타민A는 세포의 분화 및 성장 등에 관여하기 때문에 특히나 어린아이들에게 꼭 필요한 영양소라 할 수 있습니다.
또한 태아의 심장, 뇌 , 폐등 장기 같은 사지 발달에 도움이 되기 때문에 임신한 임신부도 잘 챙겨 먹어야 하는 영양소라 할 수 있습니다. 그리고 어린아이뿐만 아니라 성인 또한 뼈와 치아에 도움이 됩니다.
(세포 분화는 우리 몸이 기능을 수행하는 데 필요한 각각의 역할에 맞게 세포가 성장할 수 있게 하는 중요한 과정입니다.)
결핍시 증상
채소를 잘 먹지 않거나 알코올 중독자,, 간질환자 등 비타민A의 섭취 적어 저장량이 부족하게 되면 결핍 증상이 나타 날 수 있습니다. 또한 지용성 비타민이기 때문에 지방이나 단백질 섭취가 부족하게 되거나 흡수 장애가 있는 경우에도 비타민A 결핍 증상이 나타날 수 있습니다.
1. 야맹증, 안구건조증
결핍 시 대표적인 증상으로 야맹증과 안구건조증이 나타납니다.
2. 피부질환
피부가 거칠고 매주 건조하게 됩니다. 호흡기나 점막 또한 건조해지면서 감염에 예민해지고 각질화가 나타납니다.
3. 설사
점막 기능에 중요한 역할을 하고 있기 때문에 영양소 결핍이나 장내에 점막에 문제가 생겨 손상되면 설사를 하거나 그로 인해 다른 합병증을 발생할 수 있습니다.
4. 아동 성장 장애
비타민A는 성장 발달에 도움을 주는 영양소이기 때문에 섭취가 부족할 경우 성장발달이 힘들어질 수 있습니다.
부작용 및 독성
일반적으로 독성이 많은 비타민은 아니지만 하루 25,000 IU정도의 과다 섭취를 장시간 하게 되면 과잉으로 인한 부작용이 발생합니다. 하루 섭취 권장량을 보게 되면 보통 성인, 하루 권장량 = 약 2,500 IU / 하루 최대 섭취량 = 약 10,000 IU 즉, 우리 권장 10배 이상 섭취를 장기간 섭취하면 부작용이 발생한다고 보시면 됩니다.
성인의 경우 1. 두통 2. 발진 3. 탈모 4. 구개파열 5. 피부 건조증 6. 구토 7. 골절 등이 발생하기 쉽습니다.
어린이의 경우 결핍 시와 마찬가지로 성장발달부진과 골통과 관절통이 있습니다.
식품
비타민A의 활성 형태인 레티놀은 동물성 식품에서만 섭취가 가능합니다. 레티놀이 풍부한 식품은 아래와 같습니다.
1. 미꾸라지
비타민A가 풍부하게 함유되어 피부를 보호해 주며 세균에 대한 저항력을 강화시켜주어 호흡기관 점막을 강화하는 효능도 기대할 수 있습니다.
2. 장어
고단백 식재료로 일반 생선에 비해 비타민A 함량이 무려 150배입니다. 암을 예방해 주며, 활성산소를 제거해 주고 눈을 보해줍니다.
3. 간
동물의 간은 모든 걸 통틀어 가장 많이 비타민A가 함유되어 있습니다.
4. 추가적으로 유제품과 달걀이 있습니다.
또 다른 비타민A의 활성 형태인 카로티노이드는 식물성 식품에서 섭취가 가능합니다. 그리고 카로티노이드는 주로 주황색 안료인 채소에 많이 포함되어 있습니다. 카로티노이드가 많은 식품은 아래와 같습니다.
1. 주황색 야채: 호박, 당근, 스쿼시 및 야채
2. 주황색 과일: 멜론, 파파야, 망고 및 과일
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